Conociendo Bequia

Bequia, San Vicente y las Granadinas, 01 de febrero de 2013

En la penúltima semana del programa GAIA lo estudiantes-voluntarios realizamos una visita de cuatro días a la isla de Bequia, con el objetivo de conocer algunos proyectos interesantes que se ejecutan allí y también para apreciar y disfrutar sus atractivos naturales y turísticos.

Port Elizabeth

Bequie es una de las islas Granadinas, la más cercana a San Vicente, situada frente a Kingstown. Es una isla pequeña, de tan solo 18 Km2 y cuenta con cerca de 5000 habitantes. Cada año la isla es visitada por miles de turistas que desean disfrutar de sus playas cristalinas, días soleados y la cordialidad de sus pobladores. Sin embargo esta pequeña isla tiene serios problemas de suministro de agua debido a que carece de ríos. De allí que sus habitantes dependen totalmente del agua de lluvia para satisfacer sus necesidades básicas como preparación de alimentos y aseo personal. Eso ha generado una conciencia colectiva orientada al uso racional del vital líquido que se traduce en un escrupuloso uso del agua en las cantidades mínimas necesarias y el uso generalizado de mecanismos de recolección, almacenamiento y bombeo de agua de lluvia. 

Santuario de torguas

Durante nuestra visita nos acercamos al Santuario de Tortugas, un complejo privado donde se realizan esfuerzos por proteger a estos animales que son emblemáticos de la zona. En este lugar se mantienen aproximadamente 30 tortugas adultas que se reproducen constantemente. Las crías son mantenidas en tanques especiales, donde reciben alimentación y todos los cuidados necesarios hasta que alcanzan un tamaño suficiente para su liberación en el mar, contribuyendo de esta manera a preservar esta importante especie. Esta visita nos permitió hacer una saludable caminata de dos horas desde Port Elizabeth hasta Park State, incluido el retorno.

Planta de desalinización en Paget Farm

Otro interesante proyecto consiste en una planta de desalinización en Paget Farm, una localidad ubicada al sur de Bequia. Este proyecto ha significado un alivio para los habitantes de este pequeño pueblo, en relación al suministro de agua, ya que es capaz de bombear 30 galones diarios a cada vivienda de un sector de la comunidad (aproximadamente 50 familias). El objetivo a mediano plazo es abarcar todo el pueblo y a largo plazo a toda la isla. El proceso de desalinización por ósmosis inversa requiere una alta demanda de energía eléctrica que será suplida por paneles solares que estarán ubicados en la pista aérea aledaña  a esta planta.

Excursión a Mount Pleasant

La visita a Bequia fue muy fructífera. Además de aprender mucho y conocer estos proyectos, el tiempo alcanzó para tomar el sol en las hermosas playas de aguas cristalinas y para hacer una intensa y apasionante excursión al Mount Pleasant, el punto más alto de la isla. En el trayecto conocimos numerosas comunidades, la playa de la Bahía Ravine y Blow Hole, un interesante fenómeno de elevación de agua parecido a un geiser. La vista de Port Elizabeth desde el punto más alto de Bequia es espectacular. Desde allí también pudimos apreciar Paget Farm, Belmont y todas las Granadinas (Moustique, Canouan y Union Island).

Oscar Manuel Romero.